Löparen Gunnar Ekman var i utmärkt form i München-OS. På specialdistansen 1500 meter satte han personbästa med 3,39,4. Ändå missade Ekman finalen, då han slutade femma i mellanheatet på samma tid som fyran Paul-Heinz Wellman, Västtyskland (finalsjua). Före sig i heatet hade han blivande vinnaren Pekka Vasala, Rod Dixon (blivande bronsman) och Brendan Foster (slutlig femma). Ekmans tid hade räckt till seger i bägge de övriga mellanheaten. Oflyt var ordet.