De vaknar tidigt, somnar sent och lever för andras framgång. Träffa Sveriges elittränare – de som formar våra framtida medaljörer.

Bakom varje toppidrottare finns en tränare som valt ett av de mest betydelsefulla jobben i svensk idrott. I den här serien tittar vi hos några av dem i deras vardag och får en inblick i deras utmaningar och drivkraft. Tränare från SOK:s Topp och Talang Tränare, och från Olympisk Offensiv kvinnliga tränare – alla med unika resor och gemensamt mål.

Vad krävs egentligen för att leda på elitnivå? Hur balanserar man mellan att vara strateg, coach, psykolog och förebild? Och varför fortsätter de, trots allt? Välkommen in i hjärnan på tränaren – med cykeltränaren Alexander Wetterhall.

Alexander Wetterhall tog några internationella segrar samt vann två SM-guld i tempo som landsvägscyklist och bland annat Cykelvasan i mtb innan den egna karriären var över. I början av tränarkarriären kombinerade han jobb som fastighetschef med en halvtidstjänst på cykelgymnasiet i Skara. En av eleverna där hette Julia Borgström.

-Julia är anledningen till att jag är där jag är i dag, förklarar 40-åringen från Gislaved.

Assisterande förbundskapten

Via Europaungdoms-OS 2017 och utmanarprogrammet Talang2022 blev Julia proffscyklist som 18-åring till säsongen 2020. Den tränarresan Alexander gjorde parallellt föranledde ett samtal från förbundskapten Lucas Persson och en fråga om att bli assisterande förbundskapten i landsvägscykel. Sju år senare jobbar de fortfarande ihop.

- Vi kompletterar varandra väldigt bra, säger Wetterhall.

Alexander är sedan några år tillbaka en av tränare som finns med i SOK:s stödprogram Topp och Talang Tränare.

- Det tar tid att växa in i rollen som coach och tränare. När jag började var jag mer en ren tränare med egen internationell erfarenhet, nu känner jag mig även som en bra coach med allt vad det innebär. Det är viktigt att förstå hur man kan styra andra i rätt riktning, säger Alexander som bytt erfarenheter med andra i tränarprogrammet:

- Det har varit bra att få stöd i en konstellation med andra tränare. Även om det är olika idrotter så är det ofta samma utmaningar och samma utvecklingspotentialer. Vi tränar och coachar människor och ska försöka få ut full prestation och potential.

Kunskapsteam viktiga för helhetsbilden

Som cykeltränare har han mycket nytta av SOK:s resursteam för att få hjälp med mental träning, kostråd, fysträning och framför allt medicinskt stöd.

- Just det medicinska stödet är nog det som är svårast att få utan hjälp från SOK.

OS i LA är nästa stora mål för Wetterhall, med lovande cyklister som Jakob Söderqvist och Caroline Andersson i landslaget.

- Vi i Sverige gör det nog väldigt bra med de förutsättningar som vi har. Vi får ut max av individerna genom att individanpassa. Jakob visade när han blev världsmästare i U23 att han är på väg att utvecklas till en av världens bästa tempocyklister.

- Men OS är en dag i en fyrårscykel och som sagt, det är människor vi coachar och tränar. I det övriga pusslet är det 50-80 tävlingar om året med resdagar, sjukdomar, skador och relationer att ta i betänkande – det är det stora jobbet. Det går att leva på att jobba med cykelsporten, men det är stor konkurrens internationellt. Du måste utveckla dig på många plan och inte minst kommunikation och ditt nätverkande för att kunna ta nästa steg - agera professionellt samtidigt som det måste vara hållbart, säger Alexander, som på sikt kan tänka sig att bli tränare utomlands.

Via Martin Vestby - Emma Johanssons make – som mentor har Wetterhall också fått testa på att vara sportdirektör för proffsstallet Uno-X.

- Mitt stora mål på sikt är att komma till nästa nivå, men jag är inte färdig med den rollen jag har just nu. Mitt nuvarande kontrakt med landslaget går ut efter 2027, så det sträcker sig inte över OS i LA - ännu.