Vancouver 2010 blev skiathlonens stora genombrott för Sverige. Marcus Hellner vann guld i en dramatisk spurt, Johan Olsson tog brons och Anna Haag säkrade silver.

Minns tillbaka när Sverige slog igenom i längdgrenen som sedan blivit en svensk klassiker.

Skiathlonloppen med halva sträckan i klassiskt och halva i fristil hade OS-premiär i Turin 2006 men där gjorde inte svenskarna något större väsen av sig. Britta Johansson Norgren och Anders Södergren slutade båda på en femteplats - gott så men i Turin tog svenskarna sina medaljer i sprint.

Det var den 19 och 20 februari 2010 som skiathlon-historien skrevs om i de kanadensiska bergen vid Whistler Olympic Park. Under två dagar levererade svenska åkare en medaljskörd som skulle bli en av höjdpunkterna i Vancouver-OS.

Hellner avgjorde i perfekt spurt

Herrarnas skiathlon den 20 februari bjöd på klassisk olympisk dramatik. På 30 kilometer – 15 kilometer klassiskt och 15 kilometer fristil – skulle en av OS:s mest öppna finaler avgöras.

Johan Olsson valde att ta saken i egna händer och stack i en utbrytning, stöttad av lagkamraterna Marcus Hellner och Anders Södergren som bromsade förföljarklungan. Men jakten var intensiv. Ryssen Aleksandr Legkov drog i gång en kraftfull jakt och fick med sig tre åkare: Marcus Hellner, tysken Tobias Angerer och norska favoriten Petter Northug.

Avståndet fram till Johan krympte meter för meter. Den norske favoriten Petter Northug knäckte en stav i sista uppförsbacken och tappade kontakten. När de fyra åkarna hann i kapp Johan Olsson började den avgörande spurtstafetten.

I sista kurvan in mot upploppet satte Marcus Hellner in en perfekt attack. Han tog täten och höll undan hela vägen in mot mållinjen. Bakom honom kämpade Angerer och Olsson om de återstående pallplatserna.

Marcus Hellner korsar mållinjen som segrare, 2,1 sekunder före Tobias Angerer. Johan Olsson höll Legkov bakom sig och säkrade bronset med 2,8 sekunders marginal till guldet. När Olsson kom i mål åkte han rakt in i Hellners famn – två svenskar på samma pall i skiathlonens OS-debut för herrar.

För Marcus Hellner var guldet extra kärt. Fem dagar tidigare hade han missat bronset på 15 kilometer fristil med bara 1,5 sekund. Fjärdeplatsen på ett OS – den sämsta av alla platser, men nu stod han överst på pallen med sitt första OS-guld.

– Jag hade ju trott att Johan skulle klara det hela vägen, men när vi kom i kapp var det bara att strunta i honom. Den här spurten hade jag gått igenom i huvudet hundratals gånger, berättade Marcus Hellner efteråt.

Anders Södergren avslutade på tionde plats och Daniel Richardsson kom på plats 23.

Haag tog silver i damernas lopp

Dagen innan, den 19 februari, hade damernas skiathlon inlett den svenska medaljskörden. På 15 kilometer – 7,5 kilometer klassiskt och 7,5 kilometer fristil – kämpade svenska åkare om pallplatserna.

Norska Marit Björgen dominerade loppet från start till mål. Efter att ha vunnit sprintguldet några dagar tidigare var hon full av självförtroende och ledde från första metern. Kampen om silvret och bronset blev desto mer intensiv.

Anna Haag höll sig hela tiden i tätgruppen och kämpade sig fram till en silvermedalj. I målgången var det minimala marginaler – mindre än en sekund skilde henne från Justyna Kowalczyk från Polen som tog bronset.

Charlotte Kalla, som några dagar tidigare hade tagit ett sensationellt guld på 10 kilometer och öppnat Sveriges medaljkonto, hade oturen att ramla mot slutet av den klassiska delen. Fallet kostade henne möjligheten att kämpa om medaljerna i finalen.

Historisk framgång

Vancouver 2010 blev ett genombrott för svensk skiathlon. Tre medaljer på två lopp var en prestation som aldrig upprepats.

För Marcus Hellner var det första steget i en strålande karriär som skulle inkludera ytterligare två OS-guld. För Johan Olsson var det en av totalt sex OS-medaljer. Och för Anna Haag var det första av två silverprestationer i Vancouver, då hon tillsammans med Charlotte Kalla även tog silver i lagsprinten tre dagar senare.

Skiathlonen etablerade sig som en svensk paradgren, något som skulle bekräftas i kommande mästerskap. Men den magiska helgen i Whistler 2010 – när Sverige tog tre medaljer på två dagar – står fortfarande som en av de mest minnesvärda prestationerna i svensk längdskidhistoria.

RESULTAT SKIATHLON VANCOUVER 2010