En legendar inom svensk brottning, dels för sin aktiva karriär, dels för sitt arbete som riksinstruktör, först som assistent år Robert Oksa 1945–56 och därefter som ensam ansvarig 1956–72. Rudolf, eller som han alltid kallades ”Preven”, var specialist på lyft från stående, smidjebälten och omvända livtag.
Han deltog i fem internationella mästerskap, hans främste konkurrent var dåvarande Tysklands Fritz Schäfer som han finalslog i Berlin-OS med 2–1 i poäng. En makalös triumf i en utsåld Deutschlandhalle, där publiken lade ett våldsamt tryck på domare och motståndare
Schäfer fick sin revansch i EM, han tog tre raka EM-guld, Paris 1937, Tallinn 1938 och Oslo 1939, i Tallinn med ”Preven” som silvermedaljör. ”Preven” hade norskt blod i sina ådror, vid ett besök hos släktingar i Norge kom lille Rudolf att kallas ”präv”, direkt översatt till rävunge men också med innebörden att vara listig och full i sjutton.
När brottarkarriären tog fart uppmärksammades svenska sportjournalister på tillnamnet ”präv”. Det blev snabbt ”Preven” på svenska. Han tog 10 SM-guld 1934–44 och i rollen som rikstränare tog han svensk brottning till nya höjder. Bland hans adepter fanns exempelvis världsmästaren Frank Andersson.
Vid OS i Melbourne 1956 blev ”Preven” känd även utanför brottarkretsar.
Det var hans första mästerskap som riksinstruktör, och när Edvin Vesterby i 57 kg-klassen ställdes mot ryssen Vyrupajev i sista matchen vrålade ”Preven” mattkanten:
– Lägg dig Edvin!
”Preven” hade lusläst regelverket, hade Vesterby gått tiden ut hade han tagit brons. Vid fallförlust silver! Brottningens matematik är inte alltid enkel men Vesterby följde ”Prevens” order; han lätt sig besegras på fall och vann silver.
”Prevens” agerande vid mattkanten väckte förstås stor uppmärksamhet – inte minst munterhet.
KÄLLA: Olympiaboken