Lindkvist är den mest framgångsrika svenskan i den moderna tennishistorien. Hon nådde semifinaler i Australian Open (1987) och i Wimbledon (1989). Som bäst var hon rankad som tia i världen. Lindkvist vann sex WTA-titlar och var Sverigeetta 1984–1991.
Catharina var med i två olympiska spel, 1988 i Seoul och 1992 i Barcelona. I Seoul vann hon två matcher (mot japanskan Okamoto och fransyskan Tauziat) innan det tog tvärstopp mot bulgariskan Manuela Maleeva (6–1, 6–0). I Barcelona blev det förlust i första matchen mot mexikanskan Gavaldón. Det var då som en okänd 16-åring, Jennifer Capriati från USA slog favoriten Steffi Graf i finalen. I dubbel spelade Catharina med Maria Lindström, men föll direkt.
2005 blev Lindkvist-Ryan kapten för det svenska laget i Federation Cup. Hon är mor till ishockeyspelaren Joakim Ryan, som spelat i flera NHL-lag men också i Malmö Redhawks. Catharina är född i Värmland, men varvade efter tenniskarriären boende mellan New Jersey i USA och Höllviken i Skåne.