De vaknar tidigt, somnar sent och lever för andras framgång. Träffa Sveriges elittränare – de som formar våra framtida medaljörer.

Bakom varje toppidrottare finns en tränare som valt ett av de mest betydelsefulla jobben i svensk idrott. I den här serien tittar vi hos några av dem i deras vardag och får en inblick i deras utmaningar och drivkraft. Tränare från SOK:s Topp och Talang Tränare, och från Olympisk Offensiv kvinnliga tränare – alla med unika resor och gemensamt mål.

Vad krävs egentligen för att leda på elitnivå? Hur balanserar man mellan att vara strateg, coach, psykolog och förebild? Och varför fortsätter de, trots allt? Välkommen in i hjärnan på tränaren – med curlingcoachen Krisrian Lindström Heldin.

Han har coachat damlagen som vunnit OS-guld de senaste två olympiska spelen. För Kristian Lindström så kretsar livet kring curling och han har även gift sig med sporten. När Kristian var 16 år gammal flyttade han och tvillingbrorsan från Jämtland för att börja på curling-gymnasiet i Härnösand. Tvillingarna spelade tillsammans med Oskar Eriksson när laget vann JVM-guld Perth 2011. Kristian spelade de sista stenarna i laget.

– Jag lärde mig mycket rent tekniskt från Oskar, även om han var några år yngre, minns Kristian.

Axelskada öppnade nya dörrar

Kristian, Oskar och Christoffer Sundgren gick 2014 över till lag Niklas Edin, och tillsammans vann de VM-guld för seniorer i Halifax 2015. Då spelade Kristian som tvåa i laget. En ömmande axel satte dock stopp för honom i lag Edin. Rasmus Wranå ersatte så småningom Kristian i laget.

– Jag behövde en axeloperation – och flyttade hem till Jämtland och började jobba som lärare.

Curlingkarriären var lagd på is. Men så ringde telefonen och en spelare behövdes plötsligt till VM i mixed. Kristian packade sin väska och mötte sitt livs kärlek för första gången. Han kom hem från Kazan med ett VM-silver och sin blivande fru Johanna Heldin.

– Det är mycket bra som hände med den där axelskadan. Även om man tror att livet är på väg ner är det nya dörrar som öppnar sig på alla möjliga fronter, säger Kristian.

Det blev inga fler internationella mästerskapsmedaljer som spelare efter mixedsilvret i Kazan 2016. Men Kristian hade tidigt under karriären testat att coacha andra curlingspelare. Det började redan vid EM i Sverige 2012.

- B-VM gick samtidigt som A-VM och Spaniens tjejer sökte en coach. Det var mitt första uppdrag – och det gick väldigt bra. Målet var att inte komma sist i B-VM, men det var nära att vi gick upp till A-gruppen. Vi föll på sista stenen i semifinalen, säger Kristian.

Framgång ledde till fler coachuppdrag – och fler som ville ha hjälp.

- Jag har alltid försökt hjälpa till om någon i hallen har frågat hur man ska träna för att bli bättre.

Tränarkarriären tog fart 2017

- 2017 frågade Estlands herrar om jag kunde coacha dem. Sedan blev det även Estlands mixeddubbellag och till sist även damlaget. EM avgjordes i Tallinn 2018. Jag coachade Estland i B-VM och de gick till semifinal, vilket var bättre än förväntat. Det var under banketten efter EM som David Murdoch kom fram och undrade om jag ville coacha Skottlands damer. Bara en månad senare följde jag lag Muirhead till Kanada.

- Jag kände lag Muirhead sedan lång tid tillbaka. De vann JVM samtidigt som vi vann i Perth 2011. Jag sade att jag följer med till Kanada som en kul grej, så får ni se om ni tycker att det funkar.

Det visade sig funka fint. Kombinationen av skotska resurser i samklang med nya svenska idéer gav utdelning.

- Det skotska sättet att se på curling var väldigt rakt. En teknikträning går till på ett sätt. Jag gick ifrån det lite och hade dialog med tjejerna om vad de behövde träna på. De fick utmana sig själva och testa nya saker på träning. Jag ville skapa en förståelse för varje persons egen teknik under en stressig situation. Att de litade på sin egen teknik, även när det var stor press. Den tilliten lade grunden till OS-guldet.

Lång och hållbar satsning med lag Hasselborg

Med Kristian som coach vann lag Muirhead både VM-guld 2021 och OS-guld i Peking 2022. Efter spelen i Kina blev Kristian coach för lag Hasselborg. Där blivande hustrun Johanna Heldin var den ständiga reserven i de stora mästerskapen. Lag Hasselborg skulle just starta en unik långsiktig satsning mot OS 2026, samtidigt som de ville kombinera toppidrottande med familjebildning.

- Den långsiktiga planen gjorde att jag som coach kunde ta tillvara situationen. Vi kunde gå tillbaka till grunderna och gå på djupet, både tekniskt och taktiskt. Det handlade både om hur vi tränade tillsammans och hur vi kommunicerade med varandra, säger Kristian.

Tillsammans med SOK:s resursteam kunde Kristian bygga upp laget, både fysiskt och mentalt.
- Sverige har ju en liten nationell olympiska kommitté jämfört med exempelvis Storbritannien och Skottland. Men den närhet vi haft med SOK:s personal hjälper verkligen framåt – det gör att resultatet av samarbetet blir bättre.

- Hela SOK:s resursteam har varit viktiga för framgången, kanske särskilt den mentala biten. Tjejerna har fått möjlighet att se saker ur ett annat perspektiv, att få prata om förhållandet mellan laget/jaget/familjen. Motivationen till varför spelar man curling i dag kan vara en helt annan grej än för åtta år sedan.

Medveten nedtrappning grundade för upptrappning

Lag Hasselborg började tävla mindre efter OS i Peking, som ett led i planen mot spelen i Italien 2026.

- Vi förstod att vi skulle tappa på världsranking. Lag Hasselborg hade ju varit världsettor. Nu var målet att bygga från grunden, hålla sig kvar topp-12 i världen – och sedan växla upp sedan.

Även när laget började dala på världsrankingen så ändrades inte den långsiktiga planen.

- Jag visste att förutsättningarna var bra att komma tillbaka. Det var en långsiktig plan. Jag förstod redan då att om vi följer det här, då kommer vi att ha förutsättningarna för att göra något extremt stort.

Planen höll. Lag Hasselborg vann först EM 2025 och dominerade sedan på väg mot OS-guldet i Cortina i februari.

- Under förra säsongen såg jag glimtar av en dominans på en ny nivå. Jag ser fram emot att vi har det i ryggen, att vi kan ha den nivån oftare - om vi gör det jobb vi gjorde inför EM och OS, med lika bra förarbete och lika bra efterarbete.

Lag Hasselborg inleder sin säsong i Kanada den 8 oktober, efter att ha valt att inte försöka kvala in till årets EM.

- Nu får vi starta säsongen utan att tänka på nästa OS eller nästa mästerskap, vi kan experimentera med hur vi gör detaljer i spelet med sopning och den offensiva taktiken. Det ser jag fram emot.

Slutmålet för lag Hasselborg är OS i Lyon 2030. Kristian hoppas jobba kvar i curlingen längre än så.

- Jag gillar ju det jag gör. Jag gillar att bo i Sverige och jobba för Sverige. Det är drömscenariot.